Planterne i denne familie er flerårige urter med spredte blade, stilkede blade. Blomsterstanden er en kolbe omsluttet af et hylsterblad. Typiske planter i denne familie er Kalmus og forskellige slags Arum – ofte solgt som eksotiske stueplanter. En mærkværdighed, er at Andemad henregnes til Arumfamilien.